La Fundación DESC se propone abrir espacios de reflexión, estudios de la realidad, participación en redes de incidencia y promoción de actividades políticas;
Aspira a ser un agente activo tras la consecución de un ideal de democracia pertinente y eficaz para atender los graves problemas de pobreza y exclusión;
Quiere sugerir canales de movilidad social y política. Procura la democratización del Estado y la promoción de una sociedad progresista, que gane confianza en el principio del desarrollo institucional, incluyendo la necesidad de partidos políticos renovados;
Desea alertar a la sociedad de que el desborde oligárquico sobre el Estado y sus centros nerviosos de seguridad, justicia y regulación de recursos naturales constituye una amenaza para las libertades, el desarrollo y la paz;
Trata de vislumbrar oportunidades de cambio democrático, a la vez que advertir sobre los riesgos de replicar el patrón histórico excluyente en la formación de capital, si no se asume como función de Estado la creación del capital humano (nutrición, salud, educación) y  la recuperación del capital social (organización, valores, confianza, solidaridad) para un crecimiento sustentable.